Un grupo de 24 empresarios y empresarias locales de unos 15 municipios alrededor de la isla fueron parte de los actos de graduación del Programa de Rescate y Aceleración Empresarial – Eleva tu Negocio (PRAE), del Centro para Puerto Rico Sila M. Calderón (CPRSMC). Un programa que tiene como objetivo principal asistir a los empresarios que llevan tres años o más de operación, sobre todo, en su estrategia de escalabilidad y crecimiento.
El PRAE consiste de seis talleres de capacitación en temas de: gestión financiera, manejo de crisis, plan de contingencia, mercadeo, ventas, gestión de recursos humanos, planificación estratégica, e innovación de productos y servicios. Además del componente educativo, los participantes recibieron mentorías individualizadas y la oportunidad de exponer sus productos y servicios en medios de comunicación y bazares.
En esta edición, 80 por ciento de los participantes fueron mujeres y el 20 por ciento hombres, de estos, el 58 por ciento están bajo el nivel de pobreza.
Durante la graduación la exgobernadora, Sila M. Calderón, envió un mensaje de felicitación a través del presidente del CPRSMC, Luis Gautier Lloveras. “Ustedes han mostrado un gran compromiso y estoy segura que el éxito los acompañará”. Como parte de su mensaje Calderón añadió que, “en Puerto Rico la pobreza sí existe, lo que ocurre es que está escondida. Los cambios generacionales y demográficos que enfrentamos seguirán en aumento y es menester de todos, y de nosotros en el Centro para Puerto Rico, continuar identificando áreas de oportunidad para promover la autogestión e independencia económica”.
Por su parte, Gautier Lloveras compartió que, “es sumamente importante asistir a las empresarias y empresarios que están dando la milla extra por ellos, sus familias y comunidades. La realidad es que en Puerto Rico hay bastantes ofrecimientos para los emprendedores que están comenzando, pero no para el empresario establecido. Según datos del World Economic Forum, para el 2027 más del 50% de la fuerza trabajadora dependerá de la autogestión”.
Previo a la graduación, una selección de 10 de los 24 participantes tuvieron la oportunidad de hacer una presentación de negocios (“business pitch”) a un distinguido panel de jueces compuesto por Beatriz Polhamus, directora ejecutiva de Fundación Popular, Waleska Rivera, presidenta y CEO de Danosa Caribbean, Lcdo. Ramón Pérez Blanco, presidente de Fulcro Insurance, Jorge Rivera, fundador de Agro Negocios y el Lcdo. José Olmo, director de la division de desarrollo económico del Departamento de la Vivienda; quienes le compartieron sus recomendaciones para continuar el crecimiento de sus negocios.
Los jueces seleccionaron a cuatro ganadores que fueron premiados con capital semilla durante los actos de graduación. Los negocios ganadores fueron: Productos Pepa quien recibió $10,000, Peccas Helados Artesanal con un premio de $10,000, Café Xiojana quien ganó $5,000 y Enredos LLC quien obtuvo $5,000. Además, Beatriz Polhamus, directora ejecutiva de Fundación Popular anunció que auspiciarán la rotulación del negocio Bodhi de Carla Martis.
“Esta capacitación me ha ayudado mucho, llegué enfocada en impulsar un solo producto y gracias a todo lo aprendido he podido diversificar mi modelo de negocio integrando el agroturismo y un nuevo producto, permitiéndome llegar un un próximo nivel”, expresó Xiomara Feliciano, propietaria de Café Xiojana.
