La fabricante de juguetes MGA Entertainment deberá pagar 71,5 millones de dólares en daños y perjuicios por uso no autorizado del nombre y la imagen del grupo de pop OMG Girlz en una de sus populares líneas de muñecas.
El veredicto del lunes le da una victoria a OMG Girlz, así como a la cantante Tameka “Tiny” Harris del grupo femenino Xscape y al rapero Chris “T.I.” Harris, en el tercer juicio relacionado con una batalla de propiedad intelectual que se ha prolongado por años contra la compañía de California. Las muñecas L.O.L. Surprise! O.M.G. de la empresa MGA fueron acusadas de tener un nombre y un estilo similar al de la banda OMG Girlz, incluyendo vestuarios similares.
El jurado determinó que un puñado de las muñecas infringieron la “imagen comercial” de OMG Girlz o se apropiaron indebidamente del “nombre, imagen e identidad” del grupo musical. Como resultado, según muestran documentos judiciales, los miembros del jurado otorgaron a OMG Girlz, Tiny y T.I. 17,9 millones de dólares por perjuicio y 53,6 millones en daños punitivos.
Tiny y T.I. son la madre y el padrastro de la integrante de OMG Girlz, Zonnique Pullins. El lunes, Pullins y sus compañeras de OMG Girlz, Bahja Rodríguez y Breaunna Womack, celebraron el veredicto en publicaciones en Instagram.
“Esto es para los creativos de todo el mundo”, escribió Rodríguez. “Ya no seremos intimidados para que guardemos silencio cuando se trata de que otros se beneficien de nuestras ideas y creatividad”.
Tiny, quien ha sido particularmente franca sobre el caso a lo largo de los años, también aplaudió la decisión el lunes.
En 2020, MGA presentó una demanda en busca de una sentencia que declarara que sus productos L.O.L. Surprise! O.M.G. no violaron ningún derecho de propiedad intelectual perteneciente a OMG Girlz, después de recibir una orden de cese y desista por parte del grupo. Pero pronto se presentaron contrademandas por parte de OMG Girlz, Tiny y el equipo de T.I.
El primer juicio tuvo lugar en enero de 2023, pero se declaró nulo, pues se incluyeron testimonios no permitidos que acusaron a la empresa de apropiación cultural. Un segundo juicio fue a favor de MGA, pero un juez concedió más tarde la solicitud de OMG Girlz de un nuevo juicio.
Ni MGA, cuyas marcas de juguetes también incluyen Bratz y Mini Verse, ni los abogados que representan a la compañía respondieron de momento a las solicitudes de comentarios de The Associated Press el martes.
MGA negó las acusaciones de uso no autorizado de imagen y apropiación indebida durante todo el juicio. Según Rolling Stone, Paul J. Loh, uno de los abogados de la compañía, calificó las afirmaciones de “infundadas y ofensivas” en los argumentos finales, señalando que MGA había vendido más de 40 millones de dólares de L.O.L Surprise! O.M.G. sin causar confusión a los clientes.
En una declaración conjunta, los abogados del otro lado del caso aplaudieron la determinación y el “coraje de OMG Girlz, Tiny y T.I. para defenderse y luchar contra la intimidación de una corporación de mil millones de dólares”, y agregaron que el jurado hizo lo correcto al responsabilizar a MGA “por completo”.
