El presidente de la Universidad de Puerto Rico (UPR), Dr. Luis A. Ferrao, emitió el pasado 13 de enero de 2025 una comunicación oficial dirigida a los rectores de las unidades del sistema universitario. En ella, se presentaron criterios y normativas para la aceptación de estudiantes de nuevo ingreso para el año académico 2025-2026, con énfasis en la eliminación de programas académicos con baja demanda estudiantil.
La medida busca responder a una disminución sostenida en el número de estudiantes matriculados en ciertos programas durante los últimos siete años, así como a las limitaciones financieras que enfrenta la institución. La iniciativa establece que los programas que no superen el umbral de 10 estudiantes matriculados por cohorte durante tres años consecutivos serán suspendidos para el ingreso de nuevos estudiantes.
“Se detendrá la aceptación de estudiantes a programas académicos subgraduados que han estado consistentemente por debajo del umbral sostenible de 10 o menos estudiantes matriculados por cohorte durante tres años consecutivos […] La Oficina de Admisiones de la Administración Central inhabilitará el programa en la base de datos para que no se admitan nuevos estudiantes en dichos programas, para agosto de 2026″, lee el documento.
Esto a pesar de que la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras (UPRRP), inició el año académico 2024-2025 con un incremento en la cantidad de estudiantes matriculados, alcanzando un total de 12,059. De estos, 9,336 cursan estudios subgraduados y 2,723 estudios graduados.
Este aumento representa un crecimiento en comparación con el año académico anterior, que comenzó con 11,651 estudiantes.
En el documento se incluye una lista preliminar de programas afectados, entre ellos grados asociados y bachilleratos de diversas disciplinas ofrecidos en los recintos de Aguadilla, Arecibo, Bayamón, Carolina, Cayey, Humacao, Mayagüez, Ponce, Río Piedras y Utuado. Entre los programas identificados están el Bachillerato en Artes en Filosofía del Recinto Universitario de Mayagüez, el Grado Asociado en Tecnología Electrónica en la UPR en Aguadilla, el Bachillerato en Ciencias en Ciencia de Datos en la UPR en Humacao y el Bachillerato en Artes en Literatura Comparada en el Recinto de Río Piedras.
La medida también propone que los estudiantes interesados en programas suspendidos puedan ser redirigidos a otras unidades donde esas disciplinas tengan una mayor demanda.
Según el documento, cada unidad del sistema UPR deberá realizar un análisis detallado de las tendencias de admisión durante los últimos cinco años, considerando factores como estadísticas de solicitantes, admitidos y matriculados, factores externos que afectan la demanda como cambios en el mercado laboral y la competencia de otras instituciones, costos operativos y proyecciones de ingresos.
Además, se requerirá que los recintos consulten a las partes interesadas, incluyendo estudiantes, exalumnos y empleadores, para identificar estrategias que permitan revitalizar o consolidar programas vulnerables. Estas estrategias podrán incluir actualizaciones curriculares, alianzas entre recintos y planes de mercadeo para atraer nuevos estudiantes.
Los recintos tendrán hasta el 24 de enero de 2025 para entregar un informe con propuestas de ajuste a la oferta académica. Este informe deberá incluir un plan de implementación detallado con metas y cronogramas. Para garantizar la aplicación efectiva de estas medidas, se creará un comité de seguimiento a nivel sistémico, encargado de evaluar los avances y asegurar que las decisiones estén alineadas con los objetivos institucionales de sostenibilidad y excelencia académica.
Metro Puerto Rico intentó comunicarse con la presidencia de la UPR pero al momento de esta publicación no hubo respuesta.
“Inaceptable” el cierre de programas
Por su parte el exsenador del Movimiento Victoria Ciudadana (MVC), Rafael Bernabe, expresó su rechazo ante la propuesta calificándola como “una medida terrible y totalmente inaceptable”.
Según Bernabe, esta decisión se enmarca en un contexto de recortes presupuestarios impulsados por la Junta de Control Fiscal y aceptados por el gobierno de Puerto Rico, lo que ha reducido a la mitad el presupuesto de la UPR.
“Cualquier institución que reciba una reducción presupuestaria de esta magnitud entra en crisis y deterioro. En vez de defender la universidad, el presidente se adapta a este deterioro y propone eliminar programas”, señaló.
El académico destacó que la baja matrícula en algunos programas responde precisamente al impacto de los recortes presupuestarios en la calidad y promoción de estos. Ejemplos citados por Bernabe incluyen la posible eliminación de departamentos como el de Estudios Hispánicos, Literatura Comparada, Inglés e Historia en el recinto de Río Piedras.
“Una universidad no es una fábrica de zapatos donde, si algo no se vende, simplemente se elimina. La solución no es cerrar programas, sino atraer estudiantes que los valoren porque el país los necesita”, afirmó Bernabe, resaltando la importancia de áreas como la literatura, la historia y la agricultura para el desarrollo integral de Puerto Rico.
Asimismo, enfatizó que medidas como esta crean un “círculo vicioso” en el que los recortes reducen la calidad y matrícula, lo que a su vez lleva a más cierres. Según Bernabe, el camino correcto sería diseñar estrategias para promover el interés en estos campos esenciales, como la educación y la agricultura, en lugar de resignarse a cerrarlos.
