DEIR AL-BALAH, Franja de Gaza (AP) — La esposa de Saeed Abu Elaish, dos de sus hijas y otras dos docenas de familiares murieron por ataques aéreos israelíes en los últimos 15 meses. Su casa en el norte de Gaza fue destruida. Él y la familia que le sobrevive ahora viven en una tienda montada sobre los escombros de su hogar.
Pese a esto, dice que no se irá, después de que el presidente estadounidense Donald Trump propuso trasladar por la fuerza a todos los palestinos de Gaza para que Estados Unidos pueda tomar control del territorio devastado y reconstruirlo para otros. Grupos de derechos dijeron que sus comentarios equivalían a un llamado a la “limpieza étnica” y expulsión forzada.
“Rechazamos categóricamente y resistiremos cualquier plan para deportarnos y trasladarnos de nuestra tierra”, expresó Abu Elaish desde el campo de refugiados de Jabaliya.
El llamado de Trump para despoblar Gaza ha dejado atónitos a los palestinos. Cientos de miles en el territorio se apresuraron a regresar a sus hogares —incluso si estaban destruidos— tan pronto como pudieron después del alto al fuego alcanzado el mes pasado entre Israel y Hamás.
Aunque algunos expertos especularon que la propuesta de Trump podría ser una táctica de negociación, los palestinos en toda la región vieron en ella un esfuerzo por borrarlos completamente de su patria, una continuación de la expulsión y desplazamiento de cientos de miles de palestinos de sus hogares en lo que ahora es Israel durante la guerra de 1948 que rodeó su creación.
Ese evento es conocido entre los palestinos como la “Nakba”, o “Catástrofe”, en árabe. La declaración de Trump —un cambio radical respecto de años de política estadounidense— se alineó con llamados de políticos de extrema derecha en Israel para expulsar a los palestinos de Gaza, particularmente hacia Egipto.
“No queremos que se repita la tragedia de nuestros antepasados”, agregó Abu Elaish, un trabajador de la salud.
Como muchos, Abu Elaish podría mencionar la experiencia de su propia familia. En mayo de 1948, las fuerzas israelíes expulsaron a sus abuelos y otros palestinos y demolieron sus hogares en el pueblo de Hoj, que ahora está en el sur de Israel, justo fuera de la Franja de Gaza, dijo. La familia se reasentó en el campo de Jabaliya en Gaza, que con el tiempo se convirtió en un barrio urbano densamente construido. Las tropas israelíes acabaron con la mayor parte del distrito durante los feroces combates con milicianos de Hamás en los últimos meses.
Mustafa al-Gazzar tenía 5 años cuando su familia y otros residentes se vieron forzados a huir en 1948, cuando las fuerzas israelíes atacaron su pueblo de Yabneh, que ahora está en el centro de Israel.
Ahora con 80 años, sentado afuera de su casa en Rafah, ciudad en el sur de Gaza, aplastada por un ataque aéreo, dijo que era impensable irse después de sobrevivir 15 meses de guerra.
“¿Estás loco, crees que me iría?”, dijo. “¿Crees que me expulsarás al extranjero y traerás a otras personas en mi lugar? … Prefiero vivir en mi tienda, bajo escombros. No me iré. Mételo en la cabeza”.
“En lugar de ser enviado al extranjero, debería regresar a mi tierra original donde nací y moriré”, dijo, refiriéndose a Yabneh, ubicada cerca de lo que ahora es la ciudad de Yavneh, en el centro de Israel. Agregó que Trump debería buscar una solución de dos Estados. “Esta es la solución ideal, clara, paz para los israelíes y paz para los palestinos, viviendo uno al lado del otro”, comentó.
En sus comentarios el martes junto al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, de visita en Washington, Trump dijo que los palestinos de Gaza deberían ser reasentados en tierras en Egipto, Jordania u otros lugares, prometiéndoles un “lugar hermoso”. Egipto y Jordania han rechazado ambos el llamado de Trump para reasentar a los palestinos en su suelo.
Trump dijo que Estados Unidos tomaría Gaza y la reconstruiría en una “Riviera del Oriente Medio” para “la gente del mundo”, descartando la idea de que los palestinos se negarían a irse o querrían regresar.
Amna Omar, una mujer de 71 años del pueblo central de Gaza de Deir al-Balah, dijo que Trump es un “loco”.
Omar pudo ir a Egipto durante la guerra después de que a su esposo le diagnosticaran cáncer de páncreas. En El Cairo, los médicos les dijeron que ya era demasiado tarde y murió en octubre.
Ella dijo que tiene la intención de volver a casa tan pronto como pueda, al igual que otros palestinos en Egipto.
“Gaza es nuestra tierra, nuestro hogar. Nosotros, como gazatíes, tenemos derecho a la tierra y queremos reconstruirla”, dijo. “No quiero morir en Egipto como mi esposo. Quiero morir en casa”.
Los palestinos han mostrado una poderosa determinación para regresar a sus hogares después de que casi toda la población fuera desplazada por la guerra. Multitudes alegres regresaron al norte de Gaza y Rafah, ambos devastados por los bombardeos y ofensivas terrestres israelíes.
Con sus barrios reducidos a paisajes de escombros, muchos de los que regresan están sin hogar, el agua es escasa y la electricidad es prácticamente inexistente en la mayoría de las áreas. Aún así, para la mayoría, la destrucción no ha disminuido su voluntad de permanecer.
“Nos quedamos aquí, incluso si eso significa vivir en los escombros de nuestras casas — mejor eso que vivir en humillación en otro lugar”, dijo Ibrahim Abu Rizk, quien regresó a Rafah para encontrar su hogar en ruinas. “Durante un año y medio, hemos sido masacrados, bombardeados y destruidos, ¿solo para irnos así como así?”.
El alto el fuego, mediado por Estados Unidos, Egipto y Qatar, pide el regreso de los palestinos a sus hogares, así como un masivo esfuerzo internacional de reconstrucción en su tercera fase, asumiendo que Israel y Hamás puedan llegar a un acuerdo sobre quién gobernará el territorio.
El derecho internacional prohíbe la remoción forzada de poblaciones. El grupo de derechos israelí B’tselem dijo que la declaración de Trump “constituye un llamado a la limpieza étnica mediante el desarraigo y la transferencia forzada de unas 2 millones de personas. Este es la hoja de ruta de Trump y Netanyahu para una segunda Nakba de los palestinos en la Franja de Gaza”.
Los refugiados palestinos han exigido durante mucho tiempo que se les permita regresar a los hogares en lo que ahora es Israel, citando el derecho de retorno ampliamente reconocido para los refugiados bajo el derecho internacional. Israel argumenta que ese derecho no se aplica a los palestinos y dice que un retorno masivo terminaría con la mayoría judía en el país.
Durante la guerra de 15 meses en Gaza, muchos palestinos expresaron temor de que el objetivo de Israel fuera impulsar a la población hacia el vecino Egipto. El gobierno negó ese objetivo, aunque algunos miembros de extrema derecha de la coalición abogaron por alentar a los palestinos a dejar Gaza y a restaurar los asentamientos judíos allí. Cisjordania, ocupada por Israel —hogar de más de 500.000 colonos— también ha visto más de un año de violencia en aumento.
El rechazo al llamado de Trump hizo eco con los palestinos en Cisjordania y en países árabes circundantes como Jordania y Líbano, que también albergan grandes poblaciones de refugiados.
“Si (Trump) quiere desplazar a la población de Gaza, entonces debería devolverlos a su patria original, de la cual fueron desplazados en 1948, dentro de Israel, en los pueblos despoblados”, dijo Mohammed al-Amiri, residente de la ciudad Ramallah, en Cisjordania.
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Magdy y Lee Keath reportaron desde El Cairo; Frankel desde Jerusalén y Mohammed Jahjouh en Rafah.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
