Este domingo el equipo de los Kansas City Chiefs, jugarán contra las Eagles en Nueva Orleans y podrían convertirse en el primer equipo de la historia en lograr tres títulos consecutivos en el Super Bowl.
Pero este no es el único dato curioso del equipo pues este está íntimamente ligado a la creación del Super Bowl. El fundador de la franquicia de los Chiefs, Lamar Hunt, y padre del actual dueño Clark Hunt, fue a quien se le ocurrió el nombre durante una “guerra” entre dos ligas de fútbol americano.
¿Cuáles eran las dos ligas que estaban en disputa?
Con la masificación de la televisión en la década de los 50, la popularidad de la NFL creció mucho, aunque entonces todavía era segunda en relación a las Grandes Ligas del béisbol.
Esa popularidad llevo a varios empresarios a intentar unirse a la competencia, pero fueron rechazados. Entre ellos estaba Lamar Hunt, quien vivía en Dallas, y fue el promotor de una nueva liga, la American Football League, que debutó en 1960 con ochos equipos: Boston Patriots, Buffalo Bills, Denver Broncos, Houston Oilers, Los Angeles Chargers, Titans of New York, Oakland Raiders y los Dallas Texans de Hunt.
Para sorpresa de la NFL, a la naciente AFL le comenzó ir muy bien gracias a sus reglas innovadoras, y pronto se estaban disputando a las grandes figuras con contratos millonarios y a los mejores talentos del fútbol americano universitario.
En 1963, Hunto mudó a los Texans a Kansas City y los rebautizó como Chiefs, y en 1966 se convirtió en un mediador clave en las negociaciones que llevaron a la fusión de la NFL con la AFL.
¿Cómo nació el Super Bowl?
Como parte de las negociaciones surgió la idea de realizar un partido entre los campeones de ambas competencias.
A este partido se le llamó simplemente el “AFL-NFL World Championship Game”, se llevó a cabo el 15 de enero de 1967 en el Los Angeles Memorial Coliseum y los Green Bay Packers de la NFL vencieron 35-10 a los Kansas City Chiefs de la AFL.
El evento estuvo muy lejos de la magnitud de estos días: asistieron 61.946 espectadores y el recinto no se llenó pese a que el ticket más barato costaba $6 ($55 ajustado al valor actual de acuerdo a la inflación).
The very first Super Bowl.
52 years ago today.
The @packers defeated the @Chiefs 35-10, with QB Bart Starr taking MVP honors after a 250-yard, two-TD outing. WR Max McGee caught both TDs, finishing with seven catches for 138 yards. pic.twitter.com/lhhIgo6IbP
— NFL Legacy (@NFLLegacy) January 16, 2019
Inicialmente también se consideró el nombre “The Big One”, sin embargo fue Lamar Hunt, el dueño de los Chiefs, fue quien comenzó a referirse al partido como “Super Bowl”. El nombre surgió porque sus hijos jugaban con una pelota rebotadora popular en esa época llamada “Super Ball”.
Además, el término “Bowl” ya era utilizado para nombrar los muy populares partidos de postemporada en el fútbol americano universitario, como el Rose Bowl, el Orange Bowl o el Sugar Bowl que llevaban décadas disputándose. El nombre “Super Bowl” ganó popularidad y se adoptó oficialmente en 1969, durante la tercera edición del partido.
No existen copias originales de la transmisión del primer Super Bowl
El Super Bowl I es el único que fue transmitido por dos cadenas de televisión de manera simultánea, NBC y CBS. Pero como era la práctica habitual en dichos años por un tema de costos, ambos canales borraron el archivo para reutilizar las cintas, en otro ejemplo de que en esos años el partido no tenía la importancia de ahora.
En un ático de Pensilvania, en 2011, se encontró una grabación parcial de la histórica transmisión de CBS, a la que le faltaba gran parte del tercer cuarto.
Cinco años después, en 2016, NFL Films logró una hazaña significativa al reconstruir el partido en su totalidad con las 145 jugadas. Para ello, combinaron diversas fuentes de video y sincronizaron las imágenes con la transmisión original de NBC Radio. Esta versión restaurada fue presentada en NFL Network el 15 de enero de 2016 y se puede ver en NFL+.
