LeBron James se convirtió el martes en el primer jugador en la historia de la NBA en alcanzar los 50,000 puntos combinados en la temporada regular y en los playoffs.
El astro totalizó 34 puntos, y los Lakers de Los Ángeles vencieron el martes 136-115 a los Pelicans de Nueva Orleáns.
James rebasó el hito con un triple en los albores del encuentro.
Los aficionados de los Lakers le dieron una ovación de pie momentos después a James, quien lo agradeció levantando una mano.
“Quiero decir, son muchos puntos”, dijo James después del encuentro, mientras se frotaba la barba, visiblemente asombrado. “Evidentemente, lo primero que me viene a la cabeza es el lugar de donde vengo. Abracé este deporte cuando era un niño pequeño, amaba este juego y esperaba ser capaz de jugar algún día al máximo nivel.
“Definitivamente es un honor. Es bastante bueno ver esto”.
Había llegado a 49.999 puntos el domingo por la noche cuando registró 17 en la sexta victoria consecutiva de los Lakers, 108-102 sobre sus vecinos Clippers.
El jugador de 40 años ya se ha convertido en el máximo anotador en la historia de la NBA tanto en la temporada regular como en los playoffs, durante una carrera en la que ha reescrito todas las definiciones anteriores de longevidad en el baloncesto.
James alcanzó los 50.000 puntos combinados en su 22da temporada, que lo empata con Vince Carter por la mayor cantidad de campañas jugadas en la historia de la NBA.
Kareem Abdul-Jabbar, otra leyenda de los Lakers y quien jugó 20 temporadas, ocupa el segundo lugar en la historia de la NBA con 44.149 puntos combinados.
Prácticamente cualquier basquetbolista que se acerca a la frontera de los 40 años llega con un porcentaje menor de las facultades que tuvo en su mejor momento. En cambio, James no da señales de decaimiento ya entrado en los 40.
El mismo martes, se le nombró el Jugador del mes en el Oeste, tras promediar 29,3 puntos, 10,5 rebotes, 6,9 asistencias y 1,2 robos en febrero, promediando más de 35 minutos por partido con los Lakers, que tuvieron una foja de 9-2 y treparon al segundo sitio de la conferencia.
James comenzó el martes en el tercer lugar de la historia de la NBA con 1.547 partidos de temporada regular jugados, solo detrás de Robert Parish (1.611) y Abdul-Jabbar (1.560). Si se mantiene saludable y decide regresar para una histórica 23ra temporada, es probable que supere a Parish el próximo invierno.
James también ha jugado en 287 partidos de playoffs, la mayor cantidad en la historia de la NBA. Se convirtió en el máximo anotador de la historia de los playoffs de la liga el 25 de mayo de 2017, cuando superó el total de 5.987 puntos de Michael Jordan durante el partido de las finales de la Conferencia Este de los Cavaliers de Cleveland en Boston.
Luego, James se convirtió en el máximo anotador de la historia de la temporada regular el 7 de febrero de 2023, cuando superó el récord de Abdul-Jabbar de 38.387 puntos durante el partido de los Lakers contra Oklahoma City.
La prolífica producción de James se debe en gran parte a su consistencia. Con su actuación contra los Clippers, ha anotado al menos diez puntos en 1.277 partidos consecutivos desde el 6 de enero de 2007, la racha más larga de este tipo en la historia de la NBA.
El premio de Jugador del Mes fue el 41ro conseguido por James, ampliando su propio récord. Es también el jugador de más edad en conseguir el galardón, rebasando a Karl Malone, quien tenía 37 años en noviembre de 2000, cuando lo obtuvo por última vez.
Luka Doncic anotó 30 puntos, 15 asistencias y ocho rebotes por los Lakers, que han ganado 17 de 20 partidos y se han colocado en el segundo lugar de la Conferencia Oeste con un récord de 39-21.
Jaxson Hayes aportó 19 puntos, su máxima cifra de la campaña, y añadió diez rebotes por Los Ángeles, que ganó su segundo partido consecutivo sin los titulares lesionados Austin Reaves y Rui Hachimura.
Zion Williamson anotó 37 puntos para los Pelicans, que ocupan el 14to lugar y que terminaron con un balance de 2-2 una gira alentadora. Trey Murphy III agregó 19 puntos.
Bronny James jugó los últimos 4:01, anotando dos puntos en su primera acción en la NBA desde el 12 de febrero.
