SANTA FE, Nuevo México, EE.UU. (AP) — El actor Gene Hackman falleció de enfermedad cardíaca una semana completa después de que su esposa muriera de hantavirus en su hogar en las colinas de Nuevo México, y es posible que no supiera que ella había muerto porque mostraba signos severos de enfermedad de Alzheimer, revelaron las autoridades el viernes.
Ambas muertes fueron clasificadas por causas naturales, dijo la jefa forense, la Dra. Heather Jarrell, junto a funcionarios estatales de bomberos y salud en una conferencia de prensa.
“Se encontró que el Sr. Hackman presentaba evidencia de enfermedad de Alzheimer avanzada”, dijo Jarrell. “Su estado de salud era muy deteriorado. Tenía enfermedad cardíaca significativs, y creo que, en última instancia, eso fue lo que resultó en su muerte”.
Las autoridades descartaron la posibilidad de alguna actividad criminal después de que los cuerpos de Hackman, de 95 años, y Betsy Arakawa, de 65, fueron descubiertos el 26 de febrero. Las pruebas inmediatas de intoxicación por monóxido de carbono fueron negativas.
Los investigadores encontraron que la última comunicación y actividad conocidas de Arakawa fue el 11 de febrero, cuando visitó una farmacia, una tienda de mascotas y un mercado agrícola, dijo el sheriff del condado de Santa Fe, Adan Mendoza, el viernes.
El marcapasos de Hackman mostró signos de actividad por última vez una semana después y que tenía un ritmo cardíaco anormal el 18 de febrero, el día en que probablemente murió, dijo Jarrell.
“Es bastante posible que no supiera que ella había fallecido”, dijo Jarrell.
Sus cuerpos fueron encontrados un poco más de una semana después. Hackman fue hallado en la entrada de la casa. Su muerte se relacionó con enfermedades cardíacas, con la enfermedad de Alzheimer como un factor contribuyente.
Arakawa fue encontrada en un baño. Las autoridades vincularon su muerte al síndrome pulmonar por hantavirus, una enfermedad rara, pero potencialmente fatal, que se propaga a través de las heces de roedores infectados. Se encontraron cerca pastillas para la tiroides que le habían sido recetadas a Arakawa, pero no se consideraron como contribuyentes a su muerte, dijo Jarrell.
El hantavirus se reporta típicamente en primavera y verano, a menudo debido a exposiciones que ocurren cuando las personas están cerca de las heces de ratones en hogares, cobertizos o áreas mal ventiladas. Este es el primer caso confirmado de hantavirus en Nuevo México este año.
Jarrell dijo que no se sabía cuán rápidamente murió Arakawa.
Los investigadores recuperaron anteriormente objetos personales de la casa de la pareja, incluyendo un planificador mensual y dos teléfonos celulares.
Uno de los tres perros de la pareja también fue encontrado muerto en una jaula en un armario del baño cerca de Arakawa, mientras que otros dos perros sobrevivieron. Las autoridades inicialmente identificaron erróneamente la raza del perro.
Los perros no se enferman por hantavirus, dijo Erin Phipps, una veterinaria del Departamento de Salud de Nuevo México. Se realizará una necropsia al perro. El sheriff considera que esta es una investigación abierta hasta que terminen de revisar los datos del teléfono celular y reciban los resultados de la necropsia del can.
Cuando Hackman y Arakawa fueron encontrados, los cuerpos estaban en descomposición con algo de momificación, a consecuencia del tipo de cuerpo y el clima con aire especialmente seco de Santa Fe a una altitud de casi 7,200 pies.
Hackman, un ícono de Hollywood, ganó dos premios Oscar durante una carrera llena de éxitos en películas como “The French Connection”, “Hoosiers” y “Superman” desde la década de 1960 hasta su retiro a principios de la década del 2000.
Arakawa, nacida en Hawái, estudió como pianista de concierto, asistió a la Universidad del Sur de California y conoció a Hackman a mediados de la década de 1980 mientras trabajaba en un gimnasio de California.
La casa de la pareja, de arquitectura neopueblo y construida con estuco, se encuentra en una colina en una comunidad cerrada en el extremo sur de las Montañas Rocosas. Santa Fe es conocida como un refugio para celebridades, artistas y autores.
Hackman dedicó gran parte de su tiempo en el retiro a la pintura y a escribir novelas apartado del círculo social de Hollywood. Formó por años parte de la junta de fideicomisarios del Museo Georgia O’Keeffe en Santa Fe, y él y su esposa fueron inversionistas en negocios locales.
