PARÍS (AP) — Los Juegos Paralímpicos se inaugurarán el miércoles con 4,400 atletas, con lesiones permanentes o discapacidades, compitiendo por 549 medallas en 22 deportes durante 11 días en París.
La capital francesa, que acaba de acoger los Juegos Olímpicos, vuelve a ser el telón de fondo de lo que promete ser otro espectáculo.
La histórica Plaza de la Concordia, que acogió el skateboarding, el breaking y el baloncesto 3×3 durante los Juegos Olímpicos, albergará la ceremonia de apertura.
“Estamos en el corazón de la ciudad”, dijo el martes el presidente del Comité Paralímpico Internacional, Andrew Parsons, a The Associated Press.
La equitación regresa al Palacio de Versalles, escenario de competencias ecuestres. El Grand Palais pasa de la esgrima a la esgrima en silla de ruedas. La sede del tiro con arco acogerá el tiro con arco paralímpico.
El recinto junto a la Torre Eiffel que tuvo al voleibol de playa durante los Juegos Olímpicos tendrá al fútbol para ciegos.
De los 22 deportes paralímpicos, solo dos no tienen un equivalente olímpico: el goalball y la boccia.
En comparación con la edición anterior de los Juegos Paralímpicos de Tokio, se han añadido 10 eventos de medalla para dar más oportunidades a las mujeres y a las que tienen necesidades de alto apoyo.
Se han vendido alrededor de 2 millones de boletos de los 2.5 millones para los diversos eventos, lo que sería el segundo número total más alto de espectadores en unos Juegos Paralímpicos, por detrás de los Juegos Paralímpicos de Londres en 2012.
La llama Paralímpica se encendió el sábado en Stoke Mandeville y se abriría camino a través de un relevo bajo el Canal de la Mancha a ciudades de toda Francia antes de encender el pebetero durante la ceremonia de apertura el miércoles.
Los atletas paralímpicos,serán el centro de atención a partir del jueves, en el primer día de competencia.
Entre los atletas que tienen títulos que defender se encuentran la tiradora paralímpica Avani Lekhara, la primera mujer india en ganar varias medallas en una sola edición de los Juegos Paralímpicos, en rifle de aire a 10 metros en la categoría SH1 de Tokio.
La estadounidense Oksana Masters ganó una carrera de ciclismo de mano en ruta y una contrarreloj en los Juegos Paralímpicos de Tokio, y buscará aumentar su total de siete oros y 17 medallas en general tanto en eventos de verano como de invierno.
El levantador de pesas egipcio Sherif Osman va por su cuarta medalla de oro, y la esgrimista italiana Bebe Vio compite por su tercer oro consecutivo en esgrima en silla de ruedas.
Brasil está invicto en el fútbol para ciegos desde el primer torneo en Atenas en 2004, pero Francia alberga esperanzas de dar la sorpresa.
La velocista italiana con discapacidad visual Valentina Petrillo será la primera mujer transgénero en competir en los Juegos Paralímpicos y la nadadora estadounidense Ali Truwit está compitiendo un año después de perder la parte inferior de su pierna en un ataque de tiburón mientras buceaba.
El nadador adolescente checo David Kratochvil tiene esperanzas de una medalla después de perder la vista debido a una grave enfermedad hace unos 10 años.
