NUEVA YORK (AP) ā MĆ”s de 20 personas que han regresado a Estados Unidos desde Cuba en los Ćŗltimos meses se contagiaron de un virus transmitido por insectos, informaron el martes las autoridades federales de salud. Todas contrajeron oropouche, una enfermedad viral tambiĆ©n conocida como fiebre del perezoso.
Ninguna de estas personas ha muerto y no existe evidencia de que la enfermedad se estĆ© propagando en Estados Unidos. Pero las autoridades advierten a los mĆ©dicos estadounidenses que estĆ©n atentos a la infecciĆ³n en viajeros procedentes de Cuba y SudamĆ©rica.
A continuaciĆ³n un repaso a la enfermedad y quĆ© fue lo que provocĆ³ la alerta:
ĀæQuĆ© es el virus oropouche?
El oropouche es un virus originario de las zonas tropicales boscosas. Se detectĆ³ por primera vez en 1955 en un trabajador forestal de 24 aƱos en la isla de Trinidad, y recibiĆ³ el nombre de una aldea y unos humedales cercanos.
En ocasiones se le ha llamado fiebre del perezoso debido a que los primeros cientĆficos que investigaron el virus lo detectaron en un perezoso de tres dedos, y creyeron que estos animales eran importantes para su transmisiĆ³n entre insectos y animales.
ĀæCĆ³mo se contagia el virus oropouche?
El virus se transmite al ser humano a travƩs de la picadura de pequeƱas moscas, llamadas jejenes, y de algunos tipos de mosquito. Los seres humanos se han infectado al visitar zonas boscosas y se cree que contribuyen a que el virus haya llegado hasta zonas urbanas, pero no se ha documentado el contagio entre personas.
ĀæCuĆ”ntos casos se han reportado?
A partir de finales del aƱo pasado, se identificĆ³ al virus como la causa de grandes brotes en regiones amazĆ³nicas donde se sabĆa que existĆa, asĆ como en nuevas zonas de SudamĆ©rica y el Caribe. Se han reportado unos 8.000 contagios locales en Bolivia, Brasil, Colombia, Cuba y PerĆŗ.
Algunos viajeros han sido diagnosticados en Estados Unidos y Europa. El martes, los Centros para el Control y la PrevenciĆ³n de Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por sus siglas en inglĆ©s) informaron que hasta la fecha se habĆan reportado 21 casos en Estados Unidos ā20 en Florida y uno en Nueva Yorkā, todos de personas que habĆan estado en Cuba. Las autoridades sanitarias europeas habĆan informado previamente de 19 casos, casi todos entre viajeros.
ĀæCuĆ”les son los sĆntomas y los tratamientos?
Los sĆntomas pueden parecer similares a los de otras enfermedades tropicales como el dengue, el zika o la malaria. Los sĆntomas comunes incluyen fiebre, dolores de cabeza y musculares, y algunas personas infectadas tambiĆ©n sufren de diarrea, nĆ”usea, vĆ³mito o erupciones cutĆ”neas.
Algunos pacientes sufren sĆntomas recurrentes, y 1 de cada 20 puede padecer sĆntomas mĆ”s graves como hemorragias, meningitis y encefalitis. La enfermedad no suele ser mortal, aunque recientemente se reportĆ³ la muerte de dos jĆ³venes saludables en Brasil.
No existen vacunas para prevenir la infecciĆ³n ni medicamentos para tratar los sĆntomas.
ĀæHay otros motivos de preocupaciĆ³n?
En Brasil, las autoridades investigan informes de que la enfermedad podrĆa transmitirse de una mujer embarazada a un feto, lo cual trae a aterradores recuerdos de lo que se vio durante los brotes de zika hace casi una dĆ©cada.
Los CDC han recomendado que las mujeres embarazadas eviten los viajes no esenciales a Cuba y han recomendado que todos los viajeros tomen medidas para prevenir las picaduras de insectos, como el uso de repelentes, camisas de manga larga y pantalĆ³n largo.
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El Departamento de Salud y Ciencias de The Associated Press recibe apoyo del Grupo de Ciencia y Medios Educativos del Instituto MĆ©dico Howard Hughes. La AP es la Ćŗnica responsable de todo el contenido.