Cientos de atletas con discapacidad intelectual de diferentes municipios del país se dieron cita en el Coliseo Municipal Tomás Dones de Fajardo para los actos de apertura de los Juegos Nacionales de Special Olympics Puerto Rico (SOPR).
En esta Justa Nacional, que inició hoy 31 de agosto y se extenderá hasta el 8 de septiembre, los atletas participantes se presentaron ante el público. Luego del desfile el presidente de SOPR, Arnaldo Pérez, y el alcalde de Fajardo, José “Joey” Meléndez, le dieron la bienvenida a los atletas y a sus familias.
“Durante varios días nuestros atletas demostrarán al país su tenacidad, habilidad y gallardía al competir en sus deportes predilectos. Los diferentes escenarios de competencias están preparados y nosotros en Special Olympics Puerto Rico estamos listos para ver a estos atletas brillar en suelo fajardeño. Agradecido con todo el equipo de trabajo de esta magnífica ciudad por colaborar y dar la milla extra para que estos Juegos sean un éxito”, expresó el presidente de SOPR.
Estos juegos fueron dedicados a cuatro entrenadores, quienes por más de 30 años han estado ligados al movimiento de Olimpiadas Especiales. Raúl Colón, Ana Santiago, Nancy Morales y Héctor Melo fueron reconocidos por su trayectoria. Colón es un reconocido y experimentado entrenador de bowling, Santiago es una multifacética entrenadora de baloncesto y bochas, al igual que su colega Morales, mientras que Melo se ha involucrado en la disciplina de atletismo, baloncesto, entre otros deportes.
“Es un placer recibir a tantos atletas que, hoy llenan nuestro Coliseo y que llegan con tanto entusiasmo a comenzar la jornada de estos Juegos Nacionales. Estoy feliz de que me permitan ser parte de este movimiento, estamos listos, nuestras instalaciones deportivas están listas. Vamos a apoyar a nuestros atletas y sepan que en Fajardo tiene un amigo, un colaborador que siempre los va a recibir con las puertas abiertas”, expresó el alcalde.
Luego, el juramento de los jueces estuvo a cargo del juez de tenis de mesa y atleta unificado Jorge Torres, mientras que el atleta Armando Rentas estuvo a cargo de la juramentación del atleta: “Quiero ganar, pero si no puedo ganar, quiero ser valiente en el intento”.
Acto seguido, el atleta oriundo de Fajardo, Ricardo “Ricky” Irizarry, y Esmeralda “La Sirenita” Encarnación encendieron el pebetero de estos Juegos, ambos competidores acompañado de sus respectivos padres, caminaron hacia el pebetero, mientras que el presidente de SOPR y el alcalde de Fajardo inauguraban los Juegos.
