Un video compartido en redes sociales por el ingeniero Nick Underwood muestra la turbulenta misión del avión caza huracanes en la mañana de hoy, martes, al sobrevolar el huracán Milton.
“Perdón por mis gritos y gritos de los Apalaches, pero esto está a la altura del vuelo de Ian de hace dos años. Se levantaron los paneles del suelo. Las sondas de caída se rompieron. Un desastre en la cabina”, comentó el ingenieros en X (antes Twitter).
Añadió: “Con toda esa turbulencia, todavía sacamos la sonda para recopilar datos. Este es el trabajo. Trabajo importante”.
Según el boletín de las 2:00 de la tarde, emitido por el Centro Nacional de Huracanes (CNH), el huracán Milton fortaleció nuevamente sus vientos máximos sostenidos a 155 mph, continuando como un sistema mayor categoría 4.
El sistema estaba ubicado en las coordenadas 22.5 grados norte, 88.2 grados oeste, moviéndose al este-noreste a 8mph con una presión de 923 mb.
El campo de vientos con fuerza de huracán se extiende a 30 millas de su centro, mientras que los vientos de tormenta tropical se extienden a 105 millas.
El peor huracán en un siglo
Tampa Bay no recibe el impacto directo de un huracán de gran potencia desde hace más de un siglo. Los científicos esperan que Milton se debilite ligeramente antes de su llegada, aunque podría mantener la categoría de huracán mientras avanza por el centro de Florida hacia el océano Atlántico. Según la previsión, esquivaría otros estados azotados por Helene, que causó al menos 230 muertes en su camino desde Florida hasta los Apalaches.
La última vez que Tampa Bay recibió el impacto directo de un meteoro de este calibre fue en 1921, y las autoridades temen que la suerte de la región y de sus habitantes esté a punto de acabarse. El presidente Joe Biden aprobó una declaración de emergencia para Florida y Kathy Castor, diputada en la Cámara de Representantes, dijo que se movilizó a 7.000 trabajadores federales para ayudar en uno de los operativos más grandes de la historia.
“Esto de Milton es en serio”, afirmó la alcaldesa de Tampa, Jane Castor, en una conferencia de prensa el lunes. “Si te quieres enfrentar a la Madre Naturaleza, ella ganará el 100% de las veces”.
Recuperándose de Helene
La zona de Tampa Bay sigue recuperándose del paso de Helene y de su potente marejada: un muro de agua de hasta 2,4 metros (8 pies) de alto que se creó cuando su vórtice estaba aún a 160 kms (100 millas) de la costa. Doce personas fallecieron allí y los peores daños se registraron en la cadena de islas entre St. Petersburg y Clearwater.
La previsión indicaba que Milton podría generar una marejada ciclónica de entre 2,4 y 3,4 metros (de 8 a 12 pies), lo que llevó a emitir órdenes de evacuación para las comunidades costeras del golfo. En Florida, esto supone que quien se quede debe valerse por sí mismo y que no se espera que los rescatistas se pongan en peligro para asistirlos en el apogeo de la tormenta.
Los rezagados fueron un problema durante el paso de Helene y el de Ian, en 2022. Muchos residentes no siguieron las advertencias alegando que cuando se marcharon en tormentas previas, los avisos de grandes marejadas no llegaron a materializarse. Pero el lunes había indicios de que la gente se estaba marchando antes de la llegada de Milton.
Un flujo constante de vehículos se dirigían al norte hacia la franja noroeste de Florida, el Panhandle, por la Interstatal 75, la principal carretera del oeste de la península, mientras los residentes cumplían con las órdenes de evacuación. El tráfico se obstruyó en los carriles de la vía en dirección sur durante kilómetros, mientras otros residentes ponían rumbo hacia la relativa seguridad de Fort Lauderdale y Miami, al otro lado del estado.
Biden pospone viaje
El presidente Joe Biden pospondrá un viaje que tenía programado a Alemania y Angola para permanecer en la Casa Blanca para monitorear al huracán Milton, anunció el martes la Casa Blanca.
La secretaria de prensa, Karine Jean-Pierre, dijo que el cambio era necesario “dada la trayectoria y fuerza proyectadas” de la tormenta.
No se indicó cuándo se podría reprogramar el viaje. Biden prometió ir a África durante su mandato, que termina en enero.
