WASHINGTON (AP) — El Congreso regresa a un Washington cambiado mientras la agenda de extrema derecha del presidente electo Donald Trump toma forma rápidamente, impulsada por aliados republicanos ansiosos por una barrida completa del poder en el Capitolio, mientras los demócratas analizan qué salió mal.
Aunque todavía se están contabilizando los resultados finales de las elecciones, el liderazgo de la Cámara y el Senado avanza hacia un segundo mandato de Trump y lo que él ha llamado un “mandato” para gobernar, con deportaciones masivas, desregulación industrial y una reestructuración total del gobierno federal.
Trump ya está poniendo a prueba las normas de gobernabilidad durante este período de transición presidencial, diciéndole al Senado que renuncie a su papel de asesoramiento y consentimiento y simplemente acepte a sus nominados al gabinete, y está armando su administración y encontrando legisladores dispuestos a flexibilizar esas tradiciones cívicas.
“Trump va a llevar a cabo sus deportaciones, la perforación, el muro; va a requerir que todos nos unamos”, dijo el representante republicano Ralph Norman, un miembro conservador del Freedom Caucus de la Cámara.
Pero primero, los líderes de la Cámara y el Senado celebrarán elecciones internas esta semana para sus propios cargos. La mayoría de los líderes republicanos dependen de Trump para su supervivencia política y han trabajado para acercarse más al presidente electo para asegurar la lealtad.
El presidente de la Cámara, Mike Johnson, quien está al borde de mantener una mayoría ajustada en la cámara con varias carreras aún sin definir, reunirá a su equipo de liderazgo el martes temprano en los escalones del Capitolio para una declaración de victoria y fijación de objetivos políticos.
En el Senado, donde los republicanos ganaron la mayoría, tres senadores republicanos que compiten por convertirse en el nuevo líder se han apresurado a declarar su apoyo al plan de Trump para una rápida confirmación de los nominados presidenciales.
“A medida que el Congreso regresa a Washington, debemos preparar al Senado para avanzar esa agenda legislativamente y asegurar que el presidente electo pueda comenzar a trabajar con sus nominados confirmados lo antes posible”, escribió el senador republicano John Thune de Dakota del Sur, quien busca el puesto de liderazgo, en un artículo de opinión en Fox News.
En total, es una reconfiguración fundamental no solo de los centros de poder en Washington, sino de las reglas de gobernabilidad, ya que Trump regresa a la Casa Blanca en enero con un Congreso mucho menos escéptico o cauteloso de su enfoque que hace ocho años, y mucho más dispuesto a respaldarlo.
“Va a ser un momento muy desafiante”, dijo la representante demócrata Pramila Jayapal, presidenta del Caucus Progresista del Congreso.
Ella describió las “políticas de inmigración horribles” que Trump prometió a los votantes e insistió en que los progresistas en el Congreso proporcionarán un “control efectivo” sobre la nueva Casa Blanca, de la misma manera que los demócratas lo hicieron durante su primer mandato al luchar contra los esfuerzos para derogar la ley de salud y otras políticas.
Al mismo tiempo, Jayapal advirtió que Trump tendrá “muchas menos restricciones”.
“Nuestros miembros están listos para retomar la lucha”, dijo, de pie junto a un puñado de legisladores progresistas recién elegidos a quienes llamó las “luces brillantes” que se unen al Congreso.
Las primeras pruebas vendrán durante los días restantes de este Congreso, la carrera de ocho semanas hasta el 3 de enero de 2025, cuando los nuevos legisladores tomen posesión de sus cargos.
A medida que los legisladores regresen esta semana, se unirán a docenas de nuevos nombres en la Cámara y el Senado que están en la ciudad para las semanas de orientación y las elecciones de liderazgo privadas programadas para el miércoles.
Pero los senadores republicanos protestaban porque uno de los suyos, el recién elegido Dave McCormick de Pensilvania, fue excluido de la semana de orientación por el líder de la mayoría demócrata del Senado, Chuck Schumer, porque todavía hay boletas sin contar en su carrera. La oficina de Schumer había dicho que es costumbre esperar hasta que se cuenten todas las boletas, pero desde entonces ha invitado a McCormick. El senador de Arizona, Ruben Gallego, quien ganó su carrera, también ha sido invitado.
La carrera por el liderazgo del Senado para reemplazar al republicano saliente Mitch McConnell se está convirtiendo en una prueba de lealtades a Trump, con los aliados del presidente electo, incluido el multimillonario Elon Musk y los influyentes de Make America Great Again, presionando a los senadores para que elijan al senador Rick Scott de Florida.
Pero Scott no ha sido el candidato más popular y los senadores se habían estado agrupando en torno a los dos “Johns”: Thune, el segundo líder republicano más importante, y el senador John Cornyn de Texas. El resultado de la votación del miércoles es muy incierto.
En la Cámara, algunos republicanos conservadores están sugiriendo en silencio que sus propias elecciones de liderazgo deberían posponerse hasta que se resuelvan los resultados finales. Los demócratas celebrarán sus elecciones para la Cámara y el Senado más adelante.
Johnson quiere retener la jefatura de la Cámara y dijo a sus colegas en una carta la semana pasada que está listo para “salir a la cancha” con ellos para cumplir con la agenda de Trump. Pero se espera que enfrente detractores a puerta cerrada.
Mientras que Johnson solo necesita una mayoría simple durante la votación privada del miércoles para convertirse en el nominado, necesitará una mayoría de 218 miembros en enero durante una votación en el pleno de toda la Cámara.
La elección de esta semana mostrará la influencia que los miembros del Freedom Caucus y otros tienen para obtener concesiones de Johnson, al igual que obligaron al entonces presidente Kevin McCarthy a una prolongada votación por el puesto en 2023.
Y mientras Johnson predice que el próximo año lanzará la presidencia y el Congreso “más trascendentales” en tiempos modernos, ha tenido dificultades este año para liderar a los republicanos que se negaron a seguir los planes, obligando al presidente a asociarse a menudo con el líder demócrata Hakeem Jeffries.
Los problemas de Johnson provienen en parte de su mayoría ajustada, pero eso podría persistir si Trump continúa seleccionando a republicanos de la Cámara para llenar su administración. Trump ya ha pedido a la representante Elise Stefanik que sea embajadora ante las Naciones Unidas y al representante Mike Waltz que sea su asesor de seguridad nacional.
“Estamos prácticamente al máximo”, dijo el representante Ronny Jackson, R-Texas. “Todo el mundo lo entiende”.
En las próximas semanas, el Congreso enfrenta otro plazo, el 20 de diciembre, para financiar al gobierno federal o arriesgarse a un cierre, y los conservadores están redoblando su presión sobre Johnson para que no ceda en sus demandas de recortar el gasto.
La Cámara y el Senado también considerarán reponer el Fondo de Ayuda por Desastres para ayudar a proporcionar ayuda en la secuela de los huracanes Helene y Milton.
Y con el presidente Joe Biden preparándose para salir y los demócratas renunciando a su control del Senado, habrá presión para confirmar más nominados judiciales y para despedir cualquier otro proyecto de ley que pueda convertirse en ley antes de que Trump asuma el cargo.
