El olímpico Jonovan Smith Marrero, luchador en los Juegos Olímpicos de París 2024 por Puerto Rico, quien compitió en su primer torneo en la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI), en la trusa de los Gryphons de la Caribbean Univeristy en la división de los 125 kilos, ganó con oro su categoría y el premio de atleta más valioso en el torneo universitario.
“Estoy muy emocionado. Este campeonato y premio significa mucho para mí”, dijo con una gran sonrisa el luchador.
Smith Marrero está en su primer año de competencia en la LAI como olímpico. Un proceso “al revés” en la vida deportiva para un estudiante-atleta.
En la mayoría de los casos, se convierten olímpicos en el proceso o finalizado el proceso universitario. Por ejemplo, la corredora de los 100 metros lisos de la Universidad Ana G. Méndez (UAGM), Gladymar Torres, que fue compañera de Smith Marrero de Delegación, y que el próximo semestre se despide de la pista universitaria. Ella es la dueña de los 100 metros de las Justas de Atletismo LAI y semifinalista olímpica.
“Hubo personas que me dijeron que no compitiera, porque es la LAI. Y yo les dije que no. Para mí es un premio y competencia que significa mucho, porque soy agradecido con la universidad (Caribbean) y Oto (Otoniel Pérez, entrenador de Caribbean y club Sparta Wrestling PR)”, dijo con su única manera de sonreír y celebrar.
En el evento se vio a un Smith Marrero mentor entre todos los luchadores, brindando su apoyo, sin ver diferencia entre colores ni universidades, solo la lucha.
Smith Marrero fue el último en combatir, y finalmente obtuvo la victoria. Al ganar, agarró a su entrenador Pérez, tirándolo en el colchón como gesto de celebración, mientras ambos reían.
El torneo fue ganado por la Universidad Interamericana con 65.5 puntos. Mientras, los Taínos de la UAGM quedó en el segundo lugar con 45 puntos. El equipo de los Gallitos de la UPR de Río Piedras finalizó en tercer lugar con 43.5 puntos. El equipo de Smith finalizó en el cuarto lugar con 36 puntos.
