El entrante presidente de la Cámara de Representantes, Carlos ‘Johnny’ Méndez, destacó este viernes el rol de la comisionada residente en Washington D.C. y gobernadora electa, Jenniffer González Colón, en la construcción del nuevo Hospital de Vieques.
Sus expresiones se dan luego de que el aún primer mandatario, Pedro Pierluisi Urrutia, asegurara el jueves que él y su equipo “escribieron un nuevo capítulo” en la historia de la isla municipio.
“El hospital en Vieques va a ser una realidad gracias a las gestiones de muchos, pero desde el primer día, primordialmente, de nuestra gobernadora electa quien, desde que el Centro de Diagnóstico y Tratamiento Susana Centeno fue casi totalmente destruido con el paso del huracán María en septiembre de 2017, trabajó incansablemente, junto a este servidor, para lograr, primero la asignación de fondos y segundo su compromiso y eventual desembolso. Su trabajo hizo realidad que en enero de 2020 la Agencia Federal para el Manejo de Emergencia (FEMA, por sus siglas en inglés) asignara $39.5 millones para la construcción del hospital. Este monto aumentó a alrededor de 57 millones de dólares luego. Ese mismo año, para junio, la Cámara de Representantes asignó la cantidad de $1 millón en fondos estatales. No mencionar este trabajo es faltarle a la realidad”, comentó el líder legislativo en declaraciones escritas.
Méndez destacó algunas de las gestiones hechas junto a González Colón a favor de la asignación millonaria para el hospital.
> Visita al Congreso en septiembre de 2019, donde se solicitó directamente al director de asuntos intergubernamentales, Douglas Hoelscher, su intervención para agilizar el desembolso de fondos federales.
> Reunión con el exalcalde de Vieques, Víctor Emerick, la comisionada residente, funcionarios de FEMA y Méndez, en la oficina de González Colón, a principios del mes de mayo de 2019. Días más tarde, dicha agencia finalmente anunció que el CDT en Vieques era elegible para reemplazo, luego del nivel de destrozo causado por el huracán María. Algunas de las deficiencias señaladas en el CDT eran serias fallas en la estructura física, particularmente en los techos, el sistema sanitario, el sistema de acondicionadores de aire y red eléctrica, entre otros.
> Reunión en marzo de 2020 entre la comisionada residente, personal de FEMA, COR3 y el Municipio de Vieques el cual resultó en un acuerdo sobre el costo estimado del hospital. De esa cantidad, el ayuntamiento indicó que recibirá $6.4 millones de dólares por concepto de reembolso de la póliza de seguro y otro millón de fondos federales de mitigación y reducción de riesgos. De esa partida, FEMA anunció ese mes tener listo para desembolsar del 90 por ciento, unos $39.5 millones; el restante vendrá de fondos estatales, cubiertos con fondos federales disponibles bajo el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de Estados Unidos.
> Reunión en abril de 2020 con todas las partes involucradas en este asunto, incluyendo la comisionada residente, el secretario de Salud, el entonces alcalde de Vieques, así como los directivos de la Autoridad para el Financiamiento de la Infraestructura (ATI) y FEMA, entre otros, para plasmar el curso de acción que garantice comenzar el proyecto con premura.
> Reunión en junio 2020 con el exalcalde de Vieques, González y su equipo legal, entre otros, para agilizar el compromiso de fondos de FEMA ante el impase sobre ajuste de daños al CDT que evitada la consignación de los recursos necesarios para comenzar los trabajos de diseño, remoción de la antigua estructura y eventual construcción del hospital.
> Múltiples reuniones con la entonces directora ejecutiva de la Junta de Supervisión y Administración Financiera (JSF) para Puerto Rico, Natalie Jaresko, quien finalmente apoyó el proyecto.
“Como indiqué, este es un trabajo de todos, incluyendo al actual alcalde, José ‘Junito’ Corcino, quien siempre ha impulsado la construcción de este tan necesario hospital. El crédito de esta obra es de los viequenses, quienes merecen un centro hospitalario moderno y con la más avanzada tecnología y gracias al esfuerzo de muchos, como el de la gobernadora electa, pronto será una realidad”, finalizó diciendo Méndez.
Ayer, Pierluisi Urrutia realizó una visita de inspección a las instalaciones del nuevo Hospital de Vieques, donde anunciaron importantes avances en la construcción de este centro médico vital para la comunidad, así como la firma del contrato para el desarrollo del proyecto de hospedaje para el personal médico.
“El Hospital de Vieques ha sido siempre uno de nuestros más importantes proyectos prioritarios, al cual le hemos destinado recursos, tiempo y esfuerzo para asegurar su culminación. Sin duda, ha sido un camino largo, pues todas las cosas que valen la pena toman tiempo y dan trabajo. A todos los viequenses les digo, aquí está su hospital; ya está casi listo. Lo pueden ver, pues ya no es un sueño, es una realidad. Mi compromiso con Vieques ha sido firme desde el primer día. Hemos trabajado de la mano con el alcalde para crear un Plan de Desarrollo Económico a largo plazo, le hemos apoyado con fondos ARPA, se concretaron acuerdos con el Departamento de Transportación y Obras Públicas para la pavimentación de carreteras y mejoramos significativamente la transportación marítima”, expresó el primer ejecutivo, quien también estuvo acompañado del director ejecutivo de la Autoridad para el Financiamiento de la Infraestructura (ATI), Eduardo Rivera, y el director ejecutivo del Cor3, Manuel Laboy.
El gobernador explicó que el proyecto del hospital se está desarrollando en tres fases. La primera fase, que incluye la Unidad de Diálisis junto con su estacionamiento y el Cuarto de Mecánica y Electricidad, está próxima a completarse. La segunda fase, que abarca la sala de emergencias, el centro de imágenes, la farmacia, el laboratorio y el helipuerto, se proyecta esté lista para abril de 2025. Finalmente, la tercera fase, que incluirá las clínicas externas y el estacionamiento completo, tiene fecha de culminación para diciembre de 2025.
“Hoy celebramos el inicio de una transformación histórica para Vieques con la próxima apertura de la clínica de diálisis, la cual formará parte del futuro Centro de Salud de la isla. Este logro elimina la necesidad de depender de una unidad temporera y asegura que los pacientes de diálisis reciban un servicio de primera calidad. Este Centro de Salud es un compromiso cumplido con nuestra gente y un sueño largamente esperado que, tras décadas de ser pospuesto, finalmente se hace realidad. Agradezco profundamente a todos los que han trabajado incansablemente para hacer esto posible”, expresó Carlos Mellado López.
“El inicio de esta primera fase marca un avance significativo hacia una nueva era para Vieques, donde el acceso a atención médica de calidad se convierte en una realidad tangible para todos sus habitantes. La clínica de diálisis comenzará a operar en las próximas semanas, garantizando que los pacientes reciban el cuidado que merecen en un ambiente seguro y moderno”, añadió el secretario de Salud.
Por otro lado, Pierluisi Urrutia anunció la firma del contrato para la construcción del Hospedaje de Vieques, un proyecto de sobre $17 millones de dólares que proporcionará vivienda para el personal médico y otros trabajadores esenciales. Este desarrollo es crucial para asegurar la continuidad de los servicios médicos y de emergencia en la isla municipio, garantizando que el personal necesario esté disponible para atender a la comunidad sin interrupciones.
“De cara al cierre de mi mandato, tengo la satisfacción del deber cumplido, pues esto ha sido una prioridad porque ustedes los viequenses se lo merecen. Escribimos un nuevo capítulo en la historia de Vieques, que refleja la resiliencia, la esperanza y la determinación de su gente, y estoy seguro de que el camino que hemos trazado continuará dando frutos”, afirmó el gobernador.
