El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo el lunes por la noche que Microsoft está entre las compañías estadounidenses interesadas en tomar el control de TikTok para ayudar a la popular aplicación a evitar una prohibición efectiva que podría comenzar en abril.
“Diría que sí”, respondió Trump a los periodistas cuando le preguntaron si Microsoft era una de las compañías interesadas en contribuir a cambiar el propietario de TikTok, un requisito establecido por el Congreso para mantener la aplicación en marcha en Estados Unidos.
Trump agregó que otras compañías también estaban interesadas en comprar TikTok, pero no proporcionó una lista.
“Me gustan las guerras de ofertas porque haces tus mejores tratos”, dijo Trump mientras hablaba con los periodistas a bordo del Air Force One en su vuelo de regreso a Washington desde Miami, donde los miembros de la Cámara de Representantes del Partido Republicano celebraban una conferencia.
Microsoft declinó hacer comentarios. Los representantes de TikTok no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.
En uno de sus primeros actos en el cargo la semana pasada, Trump extendió en 75 días el plazo para que TikTok encontrara un nuevo propietario que satisfaga al gobierno, hasta el 4 de abril desde el 19 de enero.
El presidente ha dicho que está buscando que el comprador final le dé a Estados Unidos una participación del 50% en la compañía, que es propiedad de ByteDance, con sede en China. Pero los detalles siguen siendo poco claros, y no está claro si está proponiendo el control de la aplicación por parte del gobierno o de otra entidad estadounidense.
La semana pasada, la startup de inteligencia artificial Perplexity AI presentó una nueva propuesta a ByteDance que permitiría al gobierno de Estados Unidos poseer hasta el 50% de una nueva entidad que fusiona Perplexity con el negocio estadounidense de TikTok, según una persona familiarizada con el asunto.
Varios otros inversores, como el multimillonario Frank McCourt y el exsecretario del Tesoro de Trump Steven Mnuchin han hablado públicamente sobre su deseo de comprar la plataforma estadounidense de TikTok. Trump también ha dicho que ha hablado “con muchas personas” en privado sobre la compañía.
Después de que la ley bipartidista fuera firmada por el expresidente Joe Biden en abril, ByteDance dijo que no tenía planes de vender la plataforma y peleó contra la ley en los tribunales durante meses. China también reprendió a Washington por las presiones de desinversión, aunque más recientemente parece haber suavizado su postura.
En entrevistas con medios la semana pasada, Bill Ford, el presidente de la firma global de inversiones General Atlantic y miembro de la junta de ByteDance, dijo que la compañía está preparada para trabajar con el gobierno de Trump y las autoridades chinas para encontrar una solución que mantenga disponible a TikTok. También planteó la idea de que podría haber una solución que no implique una desinversión total por parte de ByteDance.
Legisladores y funcionarios de ambos partidos han expresado preocupaciones de seguridad nacional sobre la propiedad china y la posible manipulación en la plataforma inmensamente popular, que es utilizada por más de 170 millones de usuarios en Estados Unidos.
Trump estaba a favor de prohibir TikTok antes de cambiar de opinión el año pasado. Ahora acredita a la plataforma por ayudarle a ganar más votantes jóvenes durante la reciente elección presidencial.
Microsoft, junto con Walmart, hizo una oferta fallida por TikTok durante el primer mandato de Trump después de que Trump intentara prohibir la aplicación. Más tarde, el director general de Microsoft, Satya Nadella, la describió como “la cosa más extraña en la que he trabajado”.
