La transición del lápiz y el papel a los dispositivos digitales ha reavivado el debate sobre los beneficios cognitivos y psicológicos de la escritura a mano. A medida que las nuevas generaciones recurren cada vez más a portátiles y tabletas, ¿está perdiendo importancia el arte de escribir a mano? Metro habló con Virginia Berninger, profesora emérita de Psicología de la Universidad de Washington (EE.UU.), para saber más.
¿Qué importancia tiene la escritura a mano en la era digital?
— En primer lugar, en un estudio los alumnos de primer grado a los que se enseñó a formar letras manuscritas mejoraron en la lectura de palabras, aunque no se les enseñó a descifrarlas. La mayor parte del texto que leemos, ya sea en libros o en pantallas de ordenador, está escrito con letra manuscrita. Este hallazgo ilustra el principio bien conocido en psicología de que la producción facilita la percepción, en el sentido de que la producción de letras facilita la percepción de las letras en las palabras escritas.
En segundo lugar, en otro estudio se observó que, en los primeros cursos de primaria, la escritura manuscrita era un mejor predictor de la composición que el uso del teclado. Como a los niños no se les había enseñado mecanografía táctil (mirar a la pantalla, no a las teclas), se dedicaban a cazar y picotear teclas y su producción de letras no era tan eficiente como la manuscrita a la hora de traducir sus ideas en palabras escritas.
En tercer lugar, en otro estudio, después de enseñar a los alumnos escritura cursiva en tercer grado, de cuarto a séptimo grado la escritura cursiva se asoció con una mejor ortografía y velocidad de composición. Los trazos de conexión de la letra cursiva unen las letras en unidades de palabras deletreadas. La letra cursiva se inventó antes que la máquina de escribir para agilizar la escritura a mano, y una escritura más rápida favorece una composición más rápida.
¿Hay alguna ventaja específica para los adultos?
—Los adultos no siempre disponen de una computadora (ni siquiera de un iPhone) con teclado para escribir letras. Poder utilizar la escritura a mano sobre papel puede servir de apoyo a una serie de objetivos de escritura cuando no se dispone de un teclado. Los adultos pueden tener perspectivas diferentes sobre si les resulta más fácil generar bosquejos o componer un primer borrador con el teclado o con la escritura a mano.
Con el auge de la inteligencia artificial y las tecnologías de reconocimiento de voz, ¿cómo ve la evolución del rol de la escritura a mano?
—Para algunas personas con discapacidades en el lenguaje de oído (lenguaje auditivo) y en el lenguaje de boca (lenguaje oral), la escritura a mano podría suponer una adaptación a la hora de utilizar tecnologías de reconocimiento de voz. Pero no es un tema sobre el que yo haya investigado. Algunas personas con disgrafía (trastorno de la escritura a mano) pueden ser doblemente excepcionales: superdotadas intelectualmente y con dificultades de aprendizaje. Los superdotados intelectuales pueden sentirse muy frustrados con algunos aspectos de la IA.
